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古代火箭正是利用黑火藥發(fā)生化學反應時燃燒爆炸的原理來發(fā)射的，即借助火藥燃燒時產(chǎn)生的熱力變換為反作用的機械力來推動箭桿飛行，射向預定目標。

中國是世界公認的發(fā)明火箭最早的國家。中國古代火箭是在普通的箭桿上綁縛一個黑火藥筒，發(fā)射時，用藥線引燃火藥，火藥燃氣從尾部噴出，產(chǎn)生反作用力，推動火箭前進。北宋初已發(fā)明火藥箭。這類火藥箭，尚屬于初級火器，并非利用火藥燃燒噴氣推進的火箭，而是將火藥包綁在箭首，點燃火藥包外殼后，用弓弩發(fā)射，火藥引燃后，可縱火攻敵。

據(jù)《宋史·兵志》記載，宋太祖開寶三年（970年）,“時兵部令史馮繼異等進火箭法，命試驗，且賜衣物束帛”。宋真宗咸平三年（1000年）,“神衛(wèi)水軍隊長唐福獻所制火箭、火球、火蒺藜，造船務匠項綰等獻海戰(zhàn)船式，各賜緡錢”。咸平五年（1002年）九月，“冀州團練使石普自言能為火球火箭，上召至便殿試之，與輔臣同觀焉”。北宋慶歷年間編纂的兵書《武經(jīng)總要》具體描繪了早期火藥箭的形制。卷一二記載：“如短兵放火藥箭，則如樺皮羽，以火藥五兩貫鏃后，燔而發(fā)之。”卷一三記載：“火箭，施火藥于箭首，弓弩通用之，其傅藥輕重，以弓力為準?！边@些用弓弩發(fā)射的火藥箭，與以往使用艾草、油脂、松脂等燃燒物的火箭不同，但尚未使用火捻，施放時需先點燃火藥包的外殼，射中目標后，待引燃火藥包內(nèi)的火藥，然后引起猛烈的燃燒?！段浣?jīng)總要》卷一二還描繪了火藥鞭箭的圖像，火藥包綁縛在箭桿頭部附近。南宋時發(fā)明了反推力火箭，即將火藥筒綁在箭桿上，利用火藥燃燒氣產(chǎn)生的反作用力，推動火箭前進。據(jù)南宋楊萬里（1127-1206）所著《誠齋集》記載，紹興三十一年（1161年）,金軍渡過長江，與南宋水軍戰(zhàn)于采石（今安徽馬鞍山市東岸），宋軍發(fā)射“霹靂炮”，擾亂金兵：“舟中忽發(fā)一霹靂炮。蓋以紙為之，而實之以石灰、硫黃。炮自空而下落水中，硫黃得水而火作，自水跳出，其聲如雷。紙裂而石灰散為煙霧，瞇其人馬之目，人物不相見?！边@種炮利用火藥噴火的反推力將其送入空中，實際上是一種軍用火箭彈。元代已經(jīng)淘汰了低效的火藥箭，直接使用反推力火箭作戰(zhàn)。據(jù)明抄本元末火器專著《克敵武略螢惑神機》卷三《遠攻火器》篇記載，元代的單飛大頭箭，用又粗又長的火藥筒點燃發(fā)射、可發(fā)射飛槍、飛刀與飛劍，射穿敵軍人馬。原文題：“用紙簡實以火藥，如火箭頭、長可七寸，粗可二寸。其法金鋒長五寸，闊一尺?；蛉鐒π?，或如刀形，或三棱如火箭頭，若槍形。光瑩芒利，通計連身重二斤有余。燃火發(fā)之，可去三百步，大隊齊沖之。賊中者，人馬皆倒，不獨穿而已。凡有枝材之物，皆可架放。飛槍、飛刀、飛劍三種飛器，其法即一大火箭。”火藥筒長22厘米、直徑6.2厘米，筒內(nèi)裝有兩層火藥，中間用藥線相連，下層藥線外漏，總重1.19公斤。明代《武備志》卷一二六補繪了飛槍、飛刀、飛劍三種火箭的圖像。明代的單發(fā)火箭顯然屬于利用火藥燃燒產(chǎn)生的反推力的火箭，且在《武備志》中有圖文并茂的描繪。其制法是：以火藥筒做動力裝置，火藥筒帶引線，以箭桿作箭身，以箭頭為戰(zhàn)斗部，并涂毒藥，射程可達500步（約合775米，明代1步等于1.55米）?！段鋫渲尽访鞔_記載，在制作火箭時，關(guān)鍵在于火藥包的線眼加工，用鐵桿打成優(yōu)于用鉆鉆眼，線眼之正直和深淺與否直接影響火藥推力與箭桿飛行軌跡：“眼正則出之直，不正則出必斜；眼太深則后門泄火，眼太淺則出而無力?！痹兔鞔€相繼發(fā)明多火藥筒并聯(lián)火箭、有翼火箭、多級火箭、多發(fā)齊射火箭，用火箭筒、火箭柜定向齊射，大大提高了火箭的殺傷力和射程。

| 明代“火龍出水”復原圖

例如，“火龍出水”是明代發(fā)明的多級火箭，用于對敵船實施火攻。其制作方法是，用竹管做龍身，用木料做龍頭、龍尾，首尾兩側(cè)各裝一支火箭，龍腹內(nèi)裝數(shù)支火箭。發(fā)射時，先點燃首尾火箭，推動火龍前進；首尾火箭將要燃盡時，引燃龍腹內(nèi)的火箭，繼續(xù)射向目標?！痘瘕埥?jīng)》記載：“水戰(zhàn)，可離水三四尺，燃火，即飛水面二三里去遠，如火龍出于水面。簡藥將完，腹內(nèi)火箭飛出，人船俱焚。”“一窩蜂”是元代發(fā)明的一種多發(fā)齊射火箭，明抄本元末火器專著《克敵武略螢惑神機》卷三《遠攻火器》稱之為“無敵一窩蜂火籠”，可同時發(fā)射20枚火箭，射程達四五百步（622~777.5米），水陸并用，勢如破竹，被視為“火器中第一器”。據(jù)《武備志》記載，明代“一窩蜂”增至32支火箭，箭鏃上涂射虎毒藥，各支火箭的藥線連在一根總線上，裝在一個木筒內(nèi)，可防止被雨淋濕。作戰(zhàn)時，可架在車上發(fā)射，一車可架十幾筒，“總線一燃，眾矢齊發(fā)，勢若雷霆之擊，莫敢當其鋒者……力能貫革，可射三百余步（約合465米）。

| 明代“一窩蜂”復原圖

神火飛鴉是元代發(fā)明的一種多火藥筒并聯(lián)推進火箭，用于縱火攻敵。明抄本元末火器專著《克敵武略螢惑神機》卷八粗略描述：“用竹篾制造，形如飛鳥，兩旁為風翅，腹懸火藥，尾縛摧火。一遇大風，飛送入城中，火光蔽天，賊見而不亂者鮮矣，可乘亂攻之?！痹窕痫w鴉用于掩護攻城。明代《武備志》卷一三一對神火飛鴉的制法做了更具體的描繪，飛鴉所縛火箭清晰可見：用細竹篾、細蘆管和棉紙做成烏鴉狀，腹內(nèi)裝滿火藥，身下斜釘4支綁縛火藥筒的火箭。發(fā)射時，同時點燃4支火箭，可飛百余丈遠。明代神火飛鴉，不僅可用于陸戰(zhàn)燒營，而且可以用于水戰(zhàn)燒船；“臨用先燃起火，飛遠百余丈，將墜地，方著鴉身，火光遍野，對敵用之，在陸燒營，在水燒船，戰(zhàn)無不勝矣。”未完待續(xù)

| 編輯節(jié)選自《中國三十大發(fā)明》，華覺明 馮立昇 主編，游戰(zhàn)洪 作。本文謝絕轉(zhuǎn)載。文章配圖部分來源于網(wǎng)絡(luò)

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